Radiateur à inertie : L'alternative économique au chauffage électrique classique

L'horreur des convecteurs "grille-pain"

Beaucoup de logements sont encore équipés de vieux convecteurs électriques (les fameux "grille-pain"). Leur principe ? Une simple résistance chauffe l'air froid qui monte. Résultat : l'air chaud s'accumule au plafond, l'air froid reste au sol, l'humidité de la pièce est asséchée et dès qu'ils s'éteignent, il fait froid immédiatement. Et surtout, ils consomment énormément d'électricité !

Comment fonctionne un radiateur à inertie ?

Le radiateur à inertie, bien qu'électrique, fonctionne tout à fait différemment.

• Sa qualité principale : Il continue de chauffer et de diffuser de la chaleur la pièce, même une fois éteint !
• Le principe : Au lieu de chauffer l'air directement, la résistance chauffe un corps de chauffe qui stocke la chaleur (on parle de "cœur de chauffe").

Inertie sèche vs Inertie fluide : Les différences

On trouve principalement deux types de radiateurs à inertie sur le marché :

Le radiateur à inertie sèche

Le corps de chauffe est un matériau solide massif. Il peut s'agir de fonte (dite "fonte active"), de pierre volcanique, de céramique ou de stéatite. Ils sont extrêmement robustes (pas de risque de fuite) et ont la meilleure inertie (le corps de chauffe met du temps à refroidir). Le confort est une chaleur douce, proche du chauffage central classique.

Le radiateur à inertie fluide

Le corps de chauffe est liquide. Des résistances baignent dans une huile minérale ou un fluide caloporteur qui circule dans l'appareil. La montée en température est plus rapide qu'un radiateur à inertie sèche (la pièce chauffe plus vite), mais le refroidissement est également un peu plus rapide une fois coupé. Attention au risque très rare de fuite, ils sont globalement un peu moins durables que les inerties sèches à cause du joint étanche.

Quel prix et rentabilité ?

Le radiateur à inertie est beaucoup plus cher à l'achat qu'un panneau rayonnant ou un convecteur bas de gamme (comptez entre 300 et 800€ par radiateur en fonction de la marque et de la puissance). Néanmoins, couplés à une bonne programmation, ils permettent de réaliser environ 20% à 25% d'économies d'énergie. L'investissement est donc rentabilisé à moyen terme.